Le verdict en trois phrases
Un cabinet de chasse de têtes à Chicago a deux audiences qui ne cherchent pas de la même façon : les clients (conseils d'administration, CEO, DRH) qui vérifient la crédibilité du cabinet, et les candidats qui cherchent des mandats et un moyen d'envoyer leur CV. Le SEO capte surtout les candidats et une partie des clients sur Google, tandis que l'AEO/GEO joue sur les questions de présélection posées aux IA comme ChatGPT par les décideurs. Pour la plupart des cabinets établis, la bonne réponse est une répartition, décidée après un diagnostic des deux canaux.
Deux canaux, deux logiques
À Chicago, le marché de l'executive search se structure autour de secteurs forts : industrie et supply chain, services financiers et trading, assurance, santé, agroalimentaire, technologies B2B. Un administrateur d'une entreprise industrielle du Midwest qui cherche un CFO ne formule pas sa recherche comme un candidat qui cherche « VP Finance jobs Chicago ».
| Critère | SEO (Google) | AEO/GEO (assistants IA) |
|---|---|---|
| Ce qu'il vise | Requêtes comme « executive search firm Chicago manufacturing » ou « CFO search firm Midwest » | Questions comme « quels cabinets de chasse à Chicago placent des CFO dans l'industrie ? » |
| Audience la plus touchée | Candidats et DRH en phase de comparaison | CEO et administrateurs en présélection |
| Délai avant effet | 4 à 12 mois | 3 à 6 mois pour un changement lisible, très variable |
| Budget de marché 2026 | 2 500 à 10 000 USD par mois | 2 000 à 7 000 USD par mois, marché émergent |
| Indicateurs | Impressions, clics, demandes et CV entrants | Part de réponses citant le cabinet, exactitude, sources |
| Risque principal | Contenus génériques sans trafic qualifié | Promesses de « recommandation » invérifiables |
| Maturité | Pratique établie, outils standards | Méthodes de mesure encore en construction |
Ces budgets sont des ordres de grandeur 2026 tirés de devis typiques d'agences et de consultants américains, pas des barèmes.
Où investir selon votre situation
La répartition dépend moins de la mode que de votre position actuelle. Ce tableau donne des points de départ raisonnables, à ajuster après diagnostic.
| Situation du cabinet | Priorité suggérée | Répartition indicative SEO / IA | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Cabinet récent, peu de notoriété | SEO d'abord | 80 / 20 | Il faut exister sur Google avant d'être cité ailleurs |
| Marque établie, beaucoup de mandats par recommandation | IA en complément | 50 / 50 | Les décideurs vérifient le cabinet auprès d'un assistant avant d'appeler |
| Cabinet spécialisé sur une fonction (CFO, CTO) | Pages fonction sur les deux canaux | 60 / 40 | Les mêmes pages servent Google et les assistants |
| Fort volume de candidatures non pertinentes | SEO candidats ciblé | 70 / 30 | Mieux filtrer en amont réduit le tri |
| Budget limité, moins de 3 000 USD par mois | Diagnostic puis un seul canal | 100 / 0 ou 0 / 100 | Disperser un petit budget ne produit rien de mesurable |
| Cabinet présent sur plusieurs villes | SEO local par bureau, IA au niveau marque | 60 / 40 | Les requêtes Google sont locales, les questions aux IA souvent nationales |
Pourquoi un cabinet apparaît, ou non, dans les deux canaux
Les mêmes fondations servent les deux canaux : des pages par secteur et par fonction, des biographies d'associés détaillées (secteurs, ancienneté, langues), une description factuelle du processus de recherche et de la politique de confidentialité, des informations identiques sur le site, les annuaires professionnels et les profils publics. Les cabinets peu visibles ont souvent un site de cinq pages et une liste de « références » floue.
Il ne faut jamais publier le nom d'un client ou d'un candidat placé sans accord écrit, ni inventer des placements. La confidentialité est un argument de vente en soi.
Côté candidats, le formulaire de dépôt de CV doit collecter le strict nécessaire et annoncer une durée de conservation. L'Illinois n'a pas de loi générale équivalente au CCPA californien, mais d'autres textes de l'État ou fédéraux peuvent s'appliquer selon les données traitées : il faut une politique claire, validée par un conseil. Les emails aux candidats et aux clients relèvent de CAN-SPAM, et l'accessibilité du site (cible WCAG 2.1 ou 2.2 niveau AA) mérite attention. Ceci n'est pas un conseil juridique.
Comment mesurer chaque canal
Le SEO se mesure avec des outils établis : Search Console pour les impressions et clics par requête, l'outil d'analyse pour les conversions, et le CRM de recrutement pour savoir quels mandats ou CV qualifiés viennent de Google.
La visibilité dans les IA se mesure par un relevé daté : la même liste de 30 à 40 questions de clients et de candidats, posée toutes les 4 à 6 semaines, avec archivage des réponses. On suit la part de réponses citant le cabinet, l'exactitude des informations (secteurs, bureaux, associés) et les sources reprises. Une case « comment nous avez-vous connus ? » dans le formulaire complète le dispositif.
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Un diagnostic couvre, en termes larges, l'état technique et éditorial du site, les requêtes Google existantes, un premier relevé des réponses IA et une recommandation de répartition. Chez Kolonell, il est chiffré sur devis. Aucun prestataire sérieux ne promet un classement sur Google ou une recommandation par un assistant.
Mini cas pratique
Cas fictif. « Lakeshore Search Partners », cabinet de 9 consultants dans le Loop, spécialisé dans les dirigeants industriels. Honoraires moyens : 33 % d'une rémunération annuelle de 300 000 USD, soit environ 99 000 USD par mandat. Budget visibilité : 5 000 USD par mois.
Avec une répartition 60 / 40, le cabinet consacre 3 000 USD au SEO et 2 000 USD aux IA, soit 60 000 USD sur 12 mois. Un seul mandat supplémentaire couvre 99 000 / 60 000, soit environ 1,65 fois la dépense annuelle. Si les relevés montrent après 6 mois que le cabinet passe de 1 à 6 citations sur 35 questions, alors que Google ne progresse pas, la répartition peut basculer vers 50 / 50 au second semestre.
FAQ
L'AEO/GEO remplace-t-il le SEO pour un cabinet de chasse ?
Non. Les candidats et une large part des DRH passent encore par Google, et les mêmes pages servent les deux canaux. En 2026, les cabinets consacrent souvent 20 à 50 % de leur budget de visibilité aux IA.
Faut-il publier nos mandats en cours ?
Seulement ceux que le client accepte de rendre publics, sous forme anonymisée si besoin. Une page par mandat ouvert, mise à jour chaque semaine, attire des candidats qualifiés et des requêtes Google précises.
Combien coûte un diagnostic sur le marché ?
Comptez 2 000 à 6 000 USD pour un diagnostic couvrant SEO et relevé des réponses IA. Chez Kolonell, il est établi sur devis selon le nombre de bureaux et de secteurs.
Comment éviter d'être noyé sous les CV non pertinents ?
Des pages fonction et secteur précises, un formulaire avec 5 à 7 champs ciblés et une mention claire des mandats traités. Certains cabinets réduisent ainsi le tri de 20 à 30 %, mais cela dépend du volume initial.
À quelle fréquence relever les réponses des IA ?
Toutes les 4 à 6 semaines suffit pour la plupart des cabinets. Un relevé quotidien n'apporte rien, car les réponses fluctuent d'un jour à l'autre.
Faites le point sur votre visibilité dans les IA. Nous comparons ce que Google et les assistants montrent de votre cabinet aux dirigeants et candidats de Chicago, puis proposons une répartition. Demandez un diagnostic sur devis : réponse sous 48 h.
Mohamed Bah
Fondateur, Kolonell
Passionné par le digital et l'entrepreneuriat en Afrique, Mohamed accompagne les entreprises sénégalaises dans leur transformation digitale depuis 2020. Fondateur de Kolonell, il croit que chaque PME mérite une présence en ligne professionnelle et accessible.
