Le verdict en trois phrases
Si vous avez payé 15 000 à 40 000 EUR pour une application inachevée et que votre freelance ne répond plus, ne relancez pas un développement à l'aveugle : commencez par un audit de code de 3 à 5 jours, facturé 1 000 à 3 000 EUR HT. L'audit dit si une reprise et stabilisation (3 810 à 10 670 EUR HT chez Kolonell) suffit ou si une réécriture coûte moins cher, ce qui devient le cas dès que plus de 40 % du code est à refaire. Avant même l'audit, sécurisez les accès et la propriété du code, car sans cession écrite des droits, le code appartient juridiquement à son auteur.
Première urgence : récupérer les accès et les droits
Dans 7 projets abandonnés sur 10 que nous voyons, le client ne possède pas tous ses accès. Chaque jour compte : un nom de domaine ou un hébergement non renouvelé peut couper le service ou faire disparaître la base de données.
| Élément | Où le trouver | Risque si absent | Action en 2026 |
|---|---|---|---|
| Dépôt de code (GitHub, GitLab) | Compte du freelance le plus souvent | Code introuvable, impossible à auditer | Demande écrite de transfert, puis mise en demeure |
| Hébergement (OVH, Scaleway, AWS) | Compte freelance ou compte client | Coupure à l'échéance, perte des données | Transfert du compte ou migration d'urgence |
| Nom de domaine | Registrar au nom de qui l'a acheté | Perte du domaine, des e-mails | Demande du code de transfert (AuthCode) |
| Base de données et sauvegardes | Serveur de production | Perte définitive des données clients | Export immédiat, copie chiffrée chez vous |
| Comptes tiers (Stripe, Brevo, Apple, Google) | Comptes ouverts par le freelance | Paiements ou e-mails bloqués | Changement du titulaire, rotation des clés API |
| Cession des droits d'auteur | Contrat ou avenant signé | Code juridiquement à l'auteur (article L131-3 du CPI) | Avenant de cession, à défaut avis d'un avocat |
Point juridique souvent ignoré : en France, payer une facture ne transfère pas les droits patrimoniaux sur un logiciel créé par un prestataire indépendant. Il faut une cession écrite qui précise les droits cédés, la durée et le territoire. Si elle n'existe pas, faites rédiger un avenant avant d'investir dans la reprise.
Reprendre ou réécrire : la décision chiffrée
L'audit mesure la qualité du code, la couverture de tests, la sécurité, la cohérence de l'architecture et l'état des dépendances. Il aboutit à une estimation du pourcentage de code à refaire, qui pilote la décision.
| Résultat de l'audit | Part du code à refaire | Recommandation | Budget Kolonell indicatif | Délai |
|---|---|---|---|---|
| Code sain, inachevé | Moins de 20 % | Reprise et finition | 3 810 à 6 100 EUR HT | 6 à 8 semaines |
| Dette technique modérée | 20 à 40 % | Stabilisation puis évolutions | 6 100 à 10 670 EUR HT | 8 à 12 semaines |
| Dette lourde, sécurité fragile | Plus de 40 % | Réécriture en conservant la base de données et les maquettes | 6 100 à 10 670 EUR HT selon le périmètre | 8 à 12 semaines |
| Framework abandonné, aucune documentation | Plus de 60 % | Réécriture complète | Grille applications : 3 810 à 10 670 EUR HT, au-delà si complexe | 10 à 14 semaines |
| Fonctionnel mais sans tests ni sauvegardes | Variable | Mise en sécurité avant toute évolution | Chiffrée dans l'audit, intégrée au budget de reprise | 2 à 3 semaines |
La règle des 40 % vient d'un constat simple : reprendre un code fragile coûte environ 1,5 fois plus par fonctionnalité qu'un développement neuf, à cause du temps de compréhension et des régressions. Au-delà de ce seuil, la réécriture ciblée revient moins cher et produit un code que vous maîtrisez.
Mini cas pratique
Julien, dirigeant d'une PME de négoce de vins à Bordeaux, a versé 28 000 EUR à un freelance pour un portail de commandes destiné à ses 300 clients cavistes. Le projet est à 70 % selon le freelance, qui ne répond plus depuis deux mois.
- Audit Kolonell : 2 400 EUR HT, 4 jours. Résultat : 55 % du code à refaire, aucune cession de droits signée, hébergement au nom du freelance.
- Option reprise : 55 % de 28 000 EUR à refaire, avec un surcoût de 1,5 sur du code fragile, soit environ 23 000 EUR de travail estimé.
- Option réécriture ciblée en conservant la base de données et les maquettes validées : 9 500 EUR HT, livrée en 10 semaines.
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Avec l'audit, Julien investit 11 900 EUR HT au total au lieu de 23 000 EUR, et récupère un code dont la propriété est cédée par contrat dès la signature. Les 28 000 EUR déjà versés ne sont pas récupérables par la technique, mais une mise en demeure reste possible avec son avocat.
FAQ
Peut-on auditer sans le code source ?
Non, l'audit exige l'accès au dépôt ou au minimum à une copie complète du serveur. À défaut, nous partons de l'application en ligne et de la base de données pour estimer une réécriture, avec une marge d'incertitude de 20 à 30 %.
Combien de temps dure l'audit ?
Entre 3 et 5 jours ouvrés pour une application de 10 000 à 50 000 lignes de code, livrés avec un rapport écrit, une liste des failles et un chiffrage des deux scénarios.
Le freelance peut-il revendiquer le code après la reprise ?
Sans cession écrite, oui en théorie. D'où l'importance d'un avenant ou d'un avis juridique avant la reprise. Chez Kolonell, la cession des droits sur le code livré figure dans le contrat dès l'origine.
Peut-on garder l'application en ligne pendant la reprise ?
Oui dans la plupart des cas : nous commençons par une mise en sécurité (sauvegardes, mises à jour critiques) en 1 à 2 semaines, puis nous travaillons sur un environnement de préproduction.
Quel budget de maintenance après la reprise ?
Nos forfaits vont de 50 EUR HT (Basique) à 180 EUR HT (Premium) par mois. Une application métier utilisée par des clients relève en général du niveau Standard, environ 110 EUR HT par mois.
Parlons de votre projet. Envoyez-nous ce que vous avez (accès, contrat, adresse de l'application) : nous cadrons un audit de 1 000 à 3 000 EUR HT et une reprise entre 3 810 et 10 670 EUR HT, sur 6 à 12 semaines, via notre demande de devis gratuit. Devis détaillé sous 48 h. WhatsApp +221 77 596 93 33.
Mohamed Bah
Fondateur, Kolonell
Passionné par le digital et l'entrepreneuriat en Afrique, Mohamed accompagne les entreprises sénégalaises dans leur transformation digitale depuis 2020. Fondateur de Kolonell, il croit que chaque PME mérite une présence en ligne professionnelle et accessible.
